谭 岩

　　故乡位于鄂西山区的丘陵地带，风调雨顺，阳光充足，是适合万物生长的好地方。在丘陵起伏的山坡上，有一种藤蔓植物，生长在荆棘丛中，这就是黄姜，它略苦却味美，还可入药。一想起童年，挖黄姜的情景仍历历在目。

　　入冬后，经过几场严霜，万物凋零，农事少了，挖黄姜的季节也到了。荆棘繁茂的叶子已经脱落，但一种挂着黑色叶子的长茎藤，还铁线一样缠在荆棘条上。寒风吹来，长茎藤上缩成一团的黑色枯叶窸窣作响。有经验的年长伙伴用手一指，说，那就是黄姜！于是大伙儿争相钻进荆棘丛，顺藤摸根，扒开落叶，沿着藤根挖下去，果然就有一截又一截树根似的黄姜露出来。拿着几截黄姜钻出荆棘丛，一不小心，脸上或者手上便被荆棘划了一道道口子，沁着血，衣服也被拉破了一个洞。回到家，不免受父母一顿埋怨。

　　孩子挖了黄姜回来，母亲便洗净上面的土沙，切成一片片放在太阳下晒。晒干的黄姜片积攒有一斤了，拿到街上的收购站或是中药铺去卖。从荆棘丛里挖来的黄姜最终变成了两本练习册或者几支铅笔，挖黄姜卖，成了乡村孩子补贴学费的一个来源。

　　如今，大伙儿的生活好了，对食品的要求高了。生长在山野的黄姜，备受人们喜爱。入冬后，在街市上看见成批熟黄姜。妇女们推着自行车沿街叫卖，车后座一边驮挂一个大篓子，里面装满煮熟后用棕榈叶扎成一把把的黄姜。挖这么多黄姜，要钻多少荆棘丛，手上脸上又要留下多少伤痕！可是，妇女的脸上和手上，除了风吹日晒留下的粗糙外，并不见荆棘留下的伤口。请教原因，妇人笑着说，黄姜已像栽培红苕土豆一样可以人工种植了，不仅可以一篓篓煮熟了进城来卖，还可以一包包装上大车，卖给药材厂的收购站——种黄姜成了乡亲们致富的一条重要门道。

　　听了妇人的介绍，我抽空回了一趟老家。果然，漫山遍野种着一坡坡的黄姜，黄姜不再是清贫往事，而是乡亲们新生活的见证。