一直以来，人类对于自身在宇宙中的位置以及地外是否存在其他智慧生命充满好奇。

　　20世纪50年代，诺奖获得者、物理学家恩利克·费米在餐桌上一句不经意的发问——“如果外星人在宇宙中是普遍存在的，那么他们都在哪儿呢？”——在科学史上回响至今，这就是著名的“费米悖论”。这一悖论阐述的是对地外文明存在的高可能性和现实中缺少证明其存在的证据之间的矛盾。为了解答这一悖论，科学家们提出了各种假说，其中一种假说认为，在宇宙的发展过程中，存在一个或多个极其困难的阶段或事件，阻碍了生命进化或扩散到其他星系，这些困难的阶段或事件被称为“大过滤器”。

　　《沉默的宇宙：“大过滤器”与人类的未来》 【美】蒋红涛 著 生活·读书·新知三联书店

　　《沉默的宇宙》一书从“费米悖论”出发，以通俗而严谨的方式，带领读者深入理解“大过滤器”假说及其对人类未来的深刻影响。本书作者蒋红涛博士系美国宇航局（NASA）喷气推进实验室（JPL）高级研究科学家，这也是其在国内推出的首部作品。

　　蒋红涛博士在NASA喷气推进实验室工作了二十多年，一直从事空间科学与天体物理研究，致力于连接人类和宇宙。他目前担任美国国家科学院、工程院和医学院火星载人探测指导委员会委员，并担任国际期刊《人类未来与宇宙》期刊的创刊主编。此外，他还主持了“银河系灯塔”与“旅行者号金唱片更新”计划，为人类留下新的宇宙讯息。

　　“大过滤器”假说由美国经济学家和社会科学家罗宾·汉森教授提出。该假说认为：在文明扩张至星际尺度之前，它极可能会遭遇致命障碍。就人类文明而言，这种障碍包括核战争、生物危机、人工智能失控、全球气候变化、超级火山喷发以及天体撞击等。书中多个章节从真实历史、科学模型与现有技术层面进行了系统分析，使抽象的文明风险具象化，让读者更容易理解，也更令人警醒。

　　《沉默的宇宙》对“大过滤器”的回应并非悲观，相反，作者传达的是一种积极乐观的态度。全书后半部分描绘了技术进步如何为人类打开新的生存可能：从建立全球风险监测系统、有序引导人工智能发展、进行绿色能源革命等多项举措，到建立月球及火星基地的构想，再到迈向多行星文明的愿景，作者指出：只有成为多星球物种，人类才能真正跨越宇宙级的生存考验。