记者 任翀

　　今天是元宵节，上海各家老字号的汤团迎来热销，宁波汤团店、王家沙等单日的销售量更是突破10万只。不过，部分消费者发现，不论是餐饮店还是商超卖场，都只有汤团，少见元宵。

　　汤团和元宵不一样

　　要区分汤团和元宵，最简单的方法是看制作工艺——汤团是“包”出来的，元宵是“滚”出来的。

　　为让消费者看清汤团的诞生过程，宁波汤团店、王家沙等老字号都设置明档，消费者能近距离观察一只只圆滚滚的汤团如何诞生。

　　师傅们表示，不同的汤团包法还有区别：芝麻馅的汤团是宁波汤团店的招牌，讲究的是皮薄馅香，煮熟后咬一口，混合着猪板油的芝麻馅自动流出来，入口即化，满口生香；蟹粉汤团是王家沙的明星产品，遵循湖北汤圆包法，每只坯皮有上下两道花纹，各有10多个褶子，目的是让包进去的馅料更多一点，并形成蟹粉汤团一头大一头小的独特造型……

　　与包法略有差异的汤团相比，元宵都是“滚”出来的——将提前做好的元宵馅沾水后，在糯米粉中滚动，重复多次后成为元宵。所以，元宵的外观要比汤团粗糙一点，口感也偏硬一些。

　　上海中医药大学附属曙光医院传统医学科副主任医师王丽莉提醒，大部分汤团或元宵的油脂含量和能量比较高，脾胃吸收功能虚弱的老人、小孩、大病初愈者，以及糖尿病、肾脏病等慢性病患者，注意别多吃。

　　先有元宵，还是先有元宵节？

　　有人问，到底是因为有了元宵这种食物，才有了元宵节；还是先有元宵节，再有元宵？

　　答案比较简单：先有节日，再有美食。古人称“夜”为“宵”，正月是农历的元月，正月十五晚上作为一年的第一个月圆之夜，所以被称为“元宵”。

　　那么，元宵为什么会变成节日呢？

　　从历史资料看，较常见的说法是西汉的汉文帝为纪念“平吕”（吕后及其家族）而设。“平吕”后，汉文帝深感太平盛世来之不易，便把平息“诸吕之乱”的正月十五定为与民同乐的日子，家家户户张灯结彩，以示庆祝。

　　相比挂灯赏灯，元宵或汤团要到宋朝才出现。当时，这种小食不叫元宵，也不叫汤团，而叫“圆子”，是用白糖、芝麻、桂花等做馅，裹在糯米皮中煮熟，和目前的形态很是相似。到了明朝，就有了“元宵”“汤团”“汤圆”等新名字，并流传至今。