记者 姚雪青

　　伴随着飞扬的碎屑，锋利的金刚钻在坚硬的玉石上一点一点刻出线条，勾勒出山势的轮廓和松柏的枝干。位于江苏省扬州市邗江区的一间工作室里，手握金刚钻，揽下“玉器活”的中国工艺美术大师、国家级非物质文化遗产扬州玉雕代表性传承人薛春梅，站在一面1.2米高、2米长的大型屏风前，精雕细琢，耐心打磨。

　　“不破坏原材料外形，顺应自然纹理，运用传统文化题材，融合国画的构图进行雕刻，展现在我们面前的就是一幅立体国画，这就是玉雕的特色。”薛春梅说，她的从业之路从13岁就开始了。

　　玉雕行业又苦又累，薛春梅却有股不服输的劲头，抓住一切机会学习。白天，她仔细观察老师傅的刀法，甚至雕刻时的不同角度和力道都细细揣摩；晚上，她继续在废石料上苦练基本功；睡前，她将当天的心得梳理清楚。

　　1986年，扬州玉雕厂一改评比成品质量的方法，而是拿出一块原料，让大家把设计理念写成论文。这次评比，爱动脑的薛春梅获得了全厂第一，第二年厂里将她升级为设计员，师从中国工艺美术大师顾永骏，职业生涯迎来关键转型。

　　和熟练工相比，设计员最大的挑战是创作灵感。薛春梅记得，她第一次将设计图稿拿出来“过堂”时，老师傅们围坐成一圈，提出的修改意见之多，让她在冬天里额头上直冒汗。怎样提升自己？顾永骏将自己多年的经验教给她：除了学习技艺之外，还要掌握更多的文化知识，不断丰富文化内涵。

　　薛春梅更加忙碌了。她不仅报名参加夜校提升学历，还买来各类书籍阅读：文学、历史、艺术、建筑，从传统文化中汲取养分、获得灵感。有一回，她在作品《嬉戏》快要完工时，发现一层层雕刻下去，孩童淡黄色的一只脚上出现了一块小小的白色斑点。她反复揣摩，将小白点雕刻成鞋子，另一只脚则雕刻成了光脚，把孩童天真淘气的模样刻画得活灵活现，玉石上的“瑕疵”不仅弥合得天衣无缝，还成为创作中的优势。

　　40多年的从业生涯中，薛春梅除了在作品题材、表现技法等方面进行传承延续，创作出《观瀑布》《罗汉图》《二十四桥》《人生福娃》等经典作品外，还创新融合了“南秀北雄”的艺术之长，逐渐形成属于自己的“清新婉约、细腻俊秀”独特风格。

　　“我将每幅大作品看成一幅幅小作品，每雕刻完一块区域，就给自己打气——又有进步了。有生之年，希望我能留下更多满意的作品。”薛春梅说。