▋何大齐 文并图

　　甲骨文从斤（斧子）、从木，金文稍繁，篆书与金文大致相同，楷书写作“新”。

　　左旁上面的“辛”为古代的一种刑具，下面斧子要砍的“木”是书写中以就简原则，与“辛”共用了一竖、一横。所以“辛”为声符，本义是用斧子砍柴，因此也指木柴。古人钻木取火，因为四季用的木柴不同，为了保持火种，换季时要换木柴，以延续燃烧，称为“新火”。

　　因此引申指初始的、刚出现的，如：“新品种”“新鲜”“新款”“新闻”“新年”等等。

　　用作名词，指新的东西、事物，如：“温故知新”（温习学过的知识，获得新的理解）、“推陈出新”（在旧的基础上创造新的）。没有用过的东西，如：“新衣服”“新书”。也指改变旧的，使其变新，如：“改过自新”（自觉改正，重新做人）。又引申指刚结婚的人或事情，如：“新娘子”“新婚旅行”。还指时间不长，如：“新来乍到”“新毕业的”。也可作姓氏。

　　由于“新”为引申义所专用，本义砍柴和木柴之义便另加义符“屮屮”（草字头），写成“薪”来表示。

　　甲骨文从禾（成熟的庄稼），从人。会谷物成熟、人背禾，是收获之意。金文大致相同，篆书整齐化，后来把人写成了“千”（声符），隶变后楷书写作“年”。

　　本义为谷物成熟、丰收。由丰收泛指一年的收成，如：“稻花香里说丰年，听取蛙声一片”“人寿年丰”“年景”“年成”。

　　在古代庄稼一般是一年一熟，故引申指时间单位，也就是地球绕太阳运行一圈的时间，现在历法规定为三百六十五天，每四年有一个闰年增加一天。“三年五载”（意思指多年。三、五：表示大概数，载与年同义），“今年”“去年”“年货”（过年时应用的物品）。

　　人一年长一岁，所以又引申出岁数，如“益寿延年”“忘年之交”（不拘年岁辈分差异，而结交成朋友）、“年轻力壮”。

　　还表示按岁数分成的阶段，如：“童年”“少年”“青年”“老年”“英年”（盛壮之年，即青年）。